Es el año 1997.
Debido al crecimiento exponencial de la criminalidad, estados unidos ha convertido la gran ciudad de Nuevo York en una prisión de máxima seguridad, donde los presos están encerrados de por vida.
Un nuevo prisionero y anterior héroe de guerra, serpiente plissken, es elegido a cambio le devolverán su libertad para rescatar al presidente de los estados unidos, cuyo avión ha caído dentro de la peligrosa prisión.
